青葉の下

　峠とうげの上うえに、大おおきな桜さくらの木きがありました。春はるになると花はながさいて、とおくから見みるとかすみのかかったようです。その下したに、小ちいさなかけ茶屋ぢゃやがあって、人ひとのいいおばあさんが、ひとり店先みせさきにすわって、わらじや、お菓子かしや、みかんなどを売うっていました。
　荷にを負おって、峠とうげを越こす村人むらびとは、よくここのこしかけに休やすんで、お茶ちゃをのんだりたばこをすったりしていました。
　賢吉けんきちと、とし子こと、正二しょうじは、いきをせいて、学校がっこうからかえりに坂さかを登のぼってくると
「おばあさん、水みずを一ぱいおくれ。」といって、飛とびこむのでした。
「おお、あつかったろう。さあ、いまくんできたばかりだから、たんとのむがいい。」と、おばあさんは、コップを出だしてくれました。おばあさんは、峠とうげの下したから、二つのおけに清水しみずをくんで、天てんびんぼうでかついで上あげたところでした。
　ところが、自動車じどうしゃが、こんどあちらの村むらまで通とおることになって、道みちがひろがるのでありました。それで、桜さくらの木きをきろうという話はなしが起おこったのです。それに、はんたいしたのは、もとよりおばあさんでした。つぎには、この茶屋ちゃやに休やすんで、花はなをながめたり、涼すずんだりした村むらの人ひとたちです。それから、賢吉けんきちや、とし子こや、正二しょうじなどの子供こどもたちでした。
「あの桜さくらの木きをきっては、かわいそうだ。春はるになっても、花はなが見みられないし、夏なつになっても、せみがとれないものなあ！」と、たがいに話はなし合あいました。子供こどもたちの不平ふへいが耳みみに入はいると、親おやたちも、いつかきることに、はんたいしました。それで村むらの人々《ひとびと》が桜さくらの木きを道みちのそばへうつすことになったのです。おおぜいの力ちからですると、どんなことでもされるものです。大おおきな桜さくらの木きは、じゃまにならぬところへうつされて、おばあさんの茶店ちゃみせは、やはりその木きの下したにたてられました。
「おばあさん、今年ことしは、花はながさかないのう。」
「そうとも、人間にんげんでいえば、大病人たいびょうにんだぞ。かれなければいいが。」と、おばあさんは、しんぱいしました。天気てんきがつづくと、おばあさんは、下したから水みずをくみ上あげて、根ねもとへかけてやりました。
「おばあさん、僕ぼくがくんできてやるから。」
　ある日ひ、学校がっこうの帰かえりに賢吉けんきちは、すぐはだしになって、バケツを下さげて、峠とうげをかけ下くだりました。それから、とし子こも、正二しょうじも、村むらの子供こどもたちは、学校がっこうの帰かえりに、水みずをくんで、桜さくらの木きの根ねにかけてやるのを日課にっかとしたのです。どうでしょう。木きは、ふたたび昔むかしの元気げんきをとりもどしました。いま、大おおきな枝えだには青葉あおばがふさふさとして、銀色ぎんいろにかがやいています。
「みんなのおかげでな、この木きも助たすかったぞ。」と、おばあさんは、こしかけている村むらの子供こどもたちの顔かおをながめて、さも、うれしそうでありました。



青空文庫より引用